全国でも珍しく、６月と１１月に収穫される雲仙産〈新じゃが〉。

　前半の記事では、いも掘り体験の様子をお伝えしました。

　しかし、雲仙じゃがいもの魅力はそれだけではありません。

　ここには様々な “ご当地” 品種 があります。

　それらを食べ比べるのがこの体験会のハイライトでした。

　煮物やカレー、サラダ料理・・・。様々な料理に欠かせない〈じゃがいも〉。

　いったい、どのくらいの種類があるのでしょうか。じつは、かなりたくさんあります。

　それらをみんなで順に味わってみましょう！ という話が出たのは数か月前。

　今回は、長崎県で開発された７つの品種を体験することになりました。

　それぞれ、じゃがいもであることには変わりありません。そんなに味が違うのかな？ と思った人も多いはず。

　あらかじめ茹 (ゆ) でておいた新じゃが。各自、手に取っていきます。たしかに色は違ってみえます。そして気になる味の方は・・・

 

　皆さん、口に入れてみると色々な反応。

　「おぉ、しっとりしている」

　「なんだかきめこまかい。すごく繊細な味」

　「こちらは、じゃがいもっていう味がする！」

　「こんなに違うもんなの！？知らなかった」

　ずいぶん触感や食べ応えが違っているんですね。

　今日、みんなで収穫したのは「ニシユタカ」という品種でした。ミヤタファームさんでは最も多く収穫する種類だそうです。

　実際に食べてみると、とても食べやすい、あっさりとした食感。〈新じゃが〉の新鮮さもあって、とてもおいしく感じます。

　驚きの声が多かったのは「アイユタカ」種。きめが細かく、ポテトサラダなどにすると美味しい品種だといいます。

　このなかで最も長い歴史を誇るのは「デジマ」種でした。食べごたえがあり、主婦からの人気が根強いそうです。

　このように、食べ比べを行いながら感想を出し合いました。

　ひとつひとつの味わいは独特。それぞれに合った調理法もあるんだ――。こんな体験ができることって、なかなかありませんよね。

　このことは一般の消費者にも当てはまるでしょう。だとすれば、このような体験をしてもらうだけでも様々な反響があるはずです。

　それでは、どうすれば全国の皆さんにこのような体験をしてもらえるのか！？　このメンバーで取り組んでいく課題です。

　今回の体験会は（一社）雲仙観光局による「雲仙大学」の一環でした。１月から６月までの間をひとつのクールとして、農産物のブランド向上に取り組んでいます。

　鎮西学院大学は２０２３年の冒頭、（一社）雲仙観光局と包括連携協定を結びました。 全国の人々に “UNZEN” ブランドのじゃがいもを知ってもらい、愛好してもらえるように微力ながら尽力していきます。

　今回ご参加の皆さん、おつかれさまでした。そして体験会を開催していただいたミヤタファームさんと（一社）雲仙観光局の皆さま、たいへんありがとうございました。

（了）